Пульмонология занимается исследованием, диагностикой и лечением заболеваний легких и дыхательных путей. Следовательно, пульмонолог специализируется не только на болезнях легких, но и на заболеваниях бронхов, трахей, плевры, частично носоглотки и гортани. Этот специалист нередко стоит рука об руку с реаниматологом, в силу того, что в его компетенции жизнь пациентов, которых должны подключать к аппарату ИВЛ (искусственной вентиляции легких).

Нижеперечисленные симптомы указывают на наличие пульмонологических проблем, так что если вы у себя или своего родственника заметили хоть один из них, то обращение к специалисту — первоочередная задача:

• непроходящий сухой или влажный кашель;
• кашель курильщика (появляется с утра, проходит, как отойдет мокрота);
• наличие в мокроте крови;
• одышка;
• наличие приступов удушья;
• появление затрудненности дыхания;
• боли в области грудной клетки.

Болезни легких классифицируются на обструктивные и рестриктивные. Первые характеризуются сложностями в момент выдыхания воздуха (воздух выходит не так быстро, как надо, из-за имеющегося повреждения легких или сужения дыхательных путей, при завершении выдоха возможно задержка в легких значительного количества воздуха). Сложности с дыханием также имеют место быть при повышении физической нагрузки.

При рестриктивных заболеваниях пациент не имеет возможности целиком наполнить легкие воздухом из-за того, что легкие не раскрываются до своего полноценного объема. Рестриктивные заболевания обычно появляются ввиду ригидности легких, стенок грудной клетки, мышечной слабости или даже повреждения нервов. Список заболеваний, которые могут быть выявлены пульмонологом, обширен:

• ринит;
• ларингит;
• трахеит;
• фарингит;
• пневмония;
• обструктивная болезнь легких;
• бронхиальная астма;
• плеврит;
• красная волчанка;
• склеродермия;
• дерматомиозит;
• эмфизема легких;
• абсцесс легких;
• муковисцидоз;
• фиброзирующий альвеолит;
• пневмосклероз;
• рак легких;
• дыхательная недостаточность;
• лихорадка неясного генеза и другие.

Многие из перечисленных заболеваний действительно могут серьезно повредить здоровье и ухудшить качество жизни человека, в сложных случаях, когда терапия не была назначена незамедлительно, возможен летальный исход.

Осмотр врача включает в себя беседу с больным, сбор анамнеза, осмотр, назначение диагностических тестов и процедур. Среди первоочередных манипуляций исследование мокроты и отделяемого из носа, диагностика на наличие микобактерий туберкулеза, респираторного микоплазмоза и хламидиоза и др. Нередким является назначение теста легочной функции (измерение количества вдыхаемого и выдыхаемого воздуха). Помимо этого, могут быть назначены рентген, КТ груди, УЗИ сердца с определением давления в легочной артерии и ряд других процедур. Возможно, возникнет необходимость сдачи аллергопроб. Отдельным пациентам показана бронхоскопия, позволяющая изнутри осмотреть дыхательные пути и взять материал для анализа. Кроме того, могут потребоваться заключения других специалистов, таких как отоларинголог, кардиолог, а также иммунолог-аллерголог.

Методы лечения, распространенные в пульмонологии, обширны: помимо медикаментозного лечения и ингаляций, используется ряд методик, позволяющих облегчить самочувствие больного, а также создать благоприятную почву для дальнейшего лечения. Так распространены:

• физиотерапия;
• массаж;
• ЛФК;
• иглорефлексотерапия;
• озонотерапия.